Иногда один нелепый порыв способен разрушить и чин, и самоуважение — именно на этом построена эта язвительная, по-настоящему смешная комедия. Поздней ночью важный сановник Пралинский, возвращаясь после визита, вдруг замечает свадебное застолье в доме своего подчинённого Пселдонимова. Идея кажется ему почти благородной: заглянуть без приглашения, осчастливить молодых вниманием начальства, продемонстрировать человечность и широту души. Но всё идёт не так с первой же минуты.
Вместо трогательной сцены возникает мучительно неловкий спектакль. Жених буквально теряется рассудком от ужаса и почтения, гости не знают, как себя вести, а сам генерал, рассчитывавший блистать великодушием, постепенно превращается в жалкое и комичное зрелище. Чем дальше длится этот вечер, тем сильнее стирается дистанция между высоким положением и обыкновенной человеческой смешностью.
Фильм цепляет не только сатирой, но и удивительно точным ощущением стыда, который здесь почти осязаем. Это остроумная, едкая и местами пронзительная история о тщеславии, самолюбовании и о том, как желание казаться лучше нередко оборачивается унизительным фарсом. Смотрится живо, неожиданно и с тем особым послевкусием, когда смеяться хочется вперемешку с сочувствием.
Комментарии